les maladies

alerte

Attention - Prévention SDA

On signale une épidémie de SDA qui se développe depuis le mois de février 2008. C'est une maladie non transmissible à l'Homme, en revanche pour vos rats elle est grave et sans traitement direct ; la prévention est donc essentielle :

Ne laissez pas vos rats en contact avec d'autres rats (ne les amenez pas aux rencontres !) ;
Respectez systématiquement une quarantaine stricte (le virus se transmet par l'air et vos vêtements, et peut y rester pendant trois heures) lorsque vous hébergez un nouveau rat ou lorsque votre rat revient de l'extérieur (ex. vétérinaire) ;
Refusez le contact avec vos rats à toute personne ayant manipulé d'autres rats dans les trois heures précédentes, et évitez les animaleries ;
Déclarez votre cas sur l'un des forums ratophiles si l'un de vos rats est touché.

Le rat est de santé fragile, mais il n'a pas besoin d'être stérilisé ou vacciné.

La porphyrine

La porphyrine est une substance rougeâtre sécrétée naturellement chez les rats. Son aspect peut faire penser à du sang. Un écoulement de porphyrine est une chose normale chez le rat tant que cela se produit pas en grandes quantités. En général elle est visible au réveil, avant que les rats n'aient fait leur toilette, près des yeux et du museau. La porphyrine est un bon indicateur de santé ; un écoulement trop important montrera que le rat a un problème.

Affections respiratoires

Les rats sont très sensibles aux affections respiratoires, c'est une grande cause de mortalité. La consultation d'un vétérinaire est recommandée dès les premiers symptômes : respiration bruyante, amorphisme et flancs creusés. Il convient d'éviter au maximum d'exposer un rat aux dangers en choisissant son lieu de vie avec soin. Évitez les courants d'air, ventilateurs, expositions au soleil, au chauffage, au froid ou à des germes.

Tumeurs

Les femelles sont sensibles aux tumeurs mammaires en vieillissant. Le régime alimentaire influence l'apparition de tumeurs chez le rat : le taux de matières grasses idéal est de 4%. La vitesse d'évolution d'une tumeur est très aléatoire : certaines atteindront en quelques jours la taille d'une balle de ping-pong, d'autres stagneront à la grandeur d'un petit pois pendant plusieurs mois. Une tumeur peut s'opérer, mais d'autres tumeurs sont susceptibles de revenir.

Type de tumeur

Une tumeur est soit bénigne, semi maligne ou maligne. Seule une analyse histologique (cellules examinées au microscope) permet de l'identifier.

Les tumeurs bénignes

Les tumeurs bénignes sont des tumeurs sans gravité, c'est-à-dire ne pouvant donner lieu à des métastases (croissance d'une tumeur à distance du site initialement atteint), comme c'est le cas des verrues. Leur croissance est généralement lente, elles sont bien délimitées, différenciées. La concentration de cellules y est faible et elles ne sont peu ou pas altérées. Les récivides sont rares.

Les tumeurs semi-malignes

Les tumeurs semi-malignes ne génèrent en général pas de métastases, mais elles détruisent néanmoins les tissus environnants et s'y développent.

Les tumeurs malignes

Les tumeurs malignes ont une croissance généralement rapide et invasive, la délimitation est mal déterminée et on y observe des différences de tissus. La concentration en cellules est élevée et leur taux de mutation est important. En plus d'attaquer les tissus environnants, une tumeur maligne produit des métastases qui se propagent à travers le sang ou la lymphe ; on parle alors de cancer. La récidive est fréquente

Conséquences pour l'organisme

Les tumeurs bénignes se développent en général lentement et ne nuisent pas à l'organisme. Certaines d'entre-elles peuvent néanmoins par la suite dégénérer et muter en tumeurs malignes.

Les tumeurs, bénignes ou malignes, peuvent également entraîner les complications suivantes :

Obstruction mineure des organes creux et compression des organes adjacents ;
Sécrétion ectopique d'hormones.

Traiter une tumeur

Elle dépend du type de la tumeur : bénigne ou maligne.

Dans le premier cas, son ablation chirurgicale permet d'obtenir une guérison, en règle, sans récidive. Elle n'est proposée que si la tumeur est gênante pour le rat ou si elle comporte un risque de compression d'une structure adjacente.

Le traitement d'un cancer pose des problèmes beaucoup plus spécifiques.

Faire opérer une tumeur

L'ablation d'une tumeur se fait en général sans encombre, à condition que le rat ne soit pas trop vieux, car certains ne se réveillent pas à l'anesthésie. Si votre rat supporte l'anesthésie, l'oppération sera faite dans la journée, et vous pourrez récupérer votre compagnon dès son réveil, encore un peu "dans le paté" mais hors de danger. Le vétérinaire lui aura sans doute fait des points de sutures là où se trouvait la tumeur. Certains de ces points partent d'eux-mêmes, d'autres devront être enlevés par votre vétérinaire plus tard.

Tant que le rat n'est pas bien réveillé, évitez de lui donner à manger, et ne lui donnez pas tout de suite à boire. Attention aux chutes ! Votre rat sort d'anesthésie, son sens de l'équilibre est un peu faussé. Prenez garde aussi à ce qu'il ne prenne pas froid, une bouillotte sera la bienvenue. Et laissez-lui le temps de récupérer.

Le cancer

Vocabulaire

Certains termes sous-entendent la nature cancéreuse de la lésion :
- Carcinome : Un carcinome ou épithélioma est un cancer développé à partir d'un tissu épithélial (peau, muqueuse). Selon le type d'épithélium on distingue : les carcinomes épidermoïdes (développés aux dépens d'un épithélium malpighien) et les adénocarcinomes (développés aux dépens d'un épithélium glandulaire).
- Sarcome : se forme aux dépens du tissu conjonctif ou des tissus qui en dérivent comme le tissu musculaire, l'os.
D'autres non :
- adénome : tumeur bénigne pouvant affecter une glande ou bien une muqueuse. Toutes les glandes peuvent être atteintes : glande endocrine à sécrétion hormonale interne comme la thyroïde ou l'hypophyse, glande à sécrétion externe comme les glandes mammaires, les glandes sébacées de la peau, etc.
- fibrome : tumeur bénigne formée de tissu musculaire. On différencie les rhabdomyomes constitués de tissu musculaire strié (très rares) et les léiomyomes, ou liomyomes, constitués de tissu musculaire à fibres lisses.
Métastases : tumeurs filles, cellules cancéreuses se disséminant dans le corps