les ratons

La gestation

      Il n'y a pas moyen d'être sur qu'une rate est pleine avant au moins deux
      semaines de gestation, et encore, certaines rates ne se mettent à grossir
      que les tout derniers jours.
      Il est toutefois possible d'en avoir une idée, si la rate n'a plus ses
      chaleurs c'est qu'elle est pleine( d'où l'importance de connaitre le
      comportement de sa rate et la durée moyenne habituelle de son cycle ). Si
      une rate a visiblement des chaleurs alors qu'elle est supposée être
      pleine c'est qu'elle ne l'est pas :-)

Pendant la gestation, il est important que la future maman mange bien, et
équilibré, et en particulier le dernier tiers de gestation, c'est à dire la
dernière semaine. Des apports plus grands en protéines et en calcium sont
notamment intéressants pour la lactation, la vitalité de la maman, et la
croissance des petits.
En résumé faites lui lécher les fonds de pots de yaourt, et donnez lui vos
restes de repas.
              "vache qui rit" pour le calcium
        flocons de purée de pommes de terre au lait pour l'amidon (sucre)
        carotte pour les fibres végétales et les vitamines.
      Manipuler la maman, sans brutalités évidemment, est un bon moyen de
      "préparer" les foetus à la manipulation, du fait que les sensations
      (agreables, désagréables, stress, etc) se transmettent de la mère aux
      petits.
      D'ou la TRES GRANDE IMPORTANCE de ne pas avoir fait reproduire une rate
      stressée, peureuse, mordeuse, etc, aussi belle fut elle.

Si vous avez une idée de la date de l'accouchement, préparez lui une cage
spécial maternité. Idéalement, il lui faut une cage sans étages & sans barreaux.

Sans étages pour ne pas que la maman fasse ses petits en haut et qu'ils
puissent tomber
Sans barreaux, que les petits ne risquent pas de se coincer la tête dedans
lorsqui'ls commenceront à être remuants

Sinon, essayez d'avoir des étages avec des rebords de tous les cotés, et avec un
fond plat ou les petits ne peuvent pas passer à travers.
Pour le nid, fournissez lui le moins de litière possible, et si possible une
litière lourde, pour ne pas qu'elle enterre ses petits sous une trop grosse
couche. Fournissez lui aussi de l'essuie-tout ou des mouchoirs en papier
déchirés en bande, ou encore du papier-toilette.
C'est un détail, mais il est utile d'avoir la litière et le nid les plus propres
et clairs possible pour pouvoir déterminer quand la rate commence à saigner,
pour savoir quand le travail a commencé, comme ça on sait si ca devient
inquiétant.
Jamais de tissus ou de laine pour le nid beaucoup d'histoires tragiques de
petits étranglés au pire, avec des membres sectionnés au mieux.

La naissance des ratons

Typiquement, le jour de l'accouchement, le nid est fait et la femelle ne le
quitte que rarement, mais ça dépend largement des femelles. Juste avant l'accouchement vous verrez la femelle s'étirer de tout son
      long, avoir des tremblements le long des flancs, bailler, et se lécher les
      parties génitales. Un écoulement rosâtre à verdatre (les eaux = liquide
      amniotique en majorité) va apparaitre et la femelle devrait aller faire
      ses petits dans le nid, ou les faire ailleurs, et les amener dans le nid
      aprés.

      Surveillez (soyez présent si possible, même si les bébés naissent trés
      souvent dans la nuit ou tôt le matin) que la femelle s'en sort toute
      seule. Pour vous donner une idée, une fois que le nid a été fait il est
      normal de voir le premier bébé apparaitre dans la douzaine d'heures qui va
      suivre.
      Si vraiment ca commence à être trop long (toujours pas de bébés 12h aprés
      le premier saignement) appelez votre vétérinaire. Pareil, si elle commence
      à perdre vraiment beaucoup beaucoup de sang...

      Alors si la rate saigne et que rien n'est là une douzaine d'heures plus
      tard, prévoyez un petit coup de fil. Et une fois que le premier est né,
      tout devrait être fini en 2/3h maximum.

Il est possible de sauver la mère par une opération. Pas question d'attendre,
même si le vétérinaire vous dit " ooohh mais ya pas le feu".
Malheureusement, chez le rat, il y a urgence, c'est un tout petit animal, tout
petit organisme, et il faut souvent insister un peu pour que le vétérinaire
comprenne bien l'importance de la vitesse. L'hémorragie affaiblit la femelle et
compromet ses chances de survie à une anesthésie et une césarienne si besoin.
Conseillez de même à votre vétérinaire de ne pas effectuer une véritable
césarienne, mais de tout enlever. C'est moins long (et donc le temps
d'anésthésie est diminué), moins traumatique, moins de risques d'infections,
moins technique pour le vétérinaire. Il ne vous viendrait pas à l'idée de
refaire une portée à une rate qui a fini sur la table d'opération pour une
césarienne ? Alors demandez au vétérinaire de profiter pour retirer le
"superflu" qui ne servira jamais.
Séparez le mâle de la femelle dès l'accouchement, si possible même dès la
fécondation, ce n'est pas que le mâle sera agressif envers ses bébés ni ne les
mangera, comme il se dit courramment, mais la femelle redevient fécondable
seulement 18/24h directement aprés l'accouchement (ovulation post-partum)

Faire une gestation à la suite d'un accouchement et pendant une lactation épuise
une rate, et fait des petits chétifs.

La femelle ensuite recommence normalement son cycle hormonal et est tout à fait
fécondable pendant la lactation contrairement à d'autres espèces.
Il est normal et il ne faut pas s'inquiéter si il y a un ou des bébés mort-nés
dans la portée, bébé trop faible, manque d'oxygène car poumons peu developpé,
etc... La mère se chargera de "l'élimination" de l'avorton, ou vous pouvez
l'enlever si vous voulez.

Déterminer le sexe de bébés

On peut déterminer le sexe d'un rat à la naissance avec un peu d'expérience.
Les testicules ne sont pas visibles, mais l'espace entre l'appareil génitale et
l'anus est différent entre les mâles et les femelles, les mâles ayant un plus
grand écart.
Il faut surtout en fait comparer le sexe des bébés un à un pour se faire une
idée.

Le développement des petits

Vous allez voir c'est adorable, ils ont des petites moustaches blanches,
      on dirait des phoques, une minuscule queue tout rose, des papates
      ratatinés...
      On voit le lait dans les estomacs...
      AAAAHHrrggghh ! je meurs d'un trop plein de tendresse à chaque fois que je
      vois un bébé rat

      A la naissance: Ils naissent nus, aveugles et sourds, ils sont incapables de
      réguler leur température
      On peut déjà déterminer leur sexe, déterminer la couleur de leurs yeux
      2/5 jours: Apparition des couleurs les plus foncées et des motifs
      1 semaine à 10 jours: Pousse du premier poil
      Affirmation de la couleur
      13 à 15 jours: Ouverture des yeux
      2 à 3 semaines: Les petits commencent à manger et boire d'eux même (mettez
      la pipette à portée des petites bouches)
      3 à 4 semaines: Les petits sont physiologiquement sevrés, ils survivent si
      on les sépare de la mère, mais ca n'est pas forcément recommandé, ca les
      fragilise.
      Offrez leur une grande cage avec des jeux, des échelles pour leur activité
      physique et leur développement neurologique
      5 semaines: Les petits sont généralement sevrés naturellement à cet âge par
      leur mère qui les repousse
      Leur éducation sociale et psychologique est en cours de processus
      (importance de la vie à plusieurs)
      Pensez à séparer les sexes avant 6 semaines
      6 semaines: Les femelles sont matures sexuellement
      Leur éducation sociale est faite et donc ils peuvent être adoptés dans les
      meilleures conditions
      7 semaines: Les mâles sont matures sexuellement
      Ils commencent à ne plus ressembler à des ratons ils commencent à
      s'étoffer un peu.

      A part nourrir convenablement la maman qui allaite, il y a généralement
      peu de choses à faire pour les petits avant 2 semaines.
      Les mères rates sont en général de bonnes mères qui restent au nid,
      nourissent et réchauffent leurs petits.
      Chez les mamans bien apprivoisées, il n'y a en général aucun problème pour
      changer la cage et le nid dès que c'est souillé.

Le mythe du "Si je les touche elle va les manger/plus les reconnaitre" est
tenace mais faux. En effet, les rats sont des animaux domestiques et n'obéissent
pas à ces instincts d'animaux sauvages, où alors il faudra se demander si
vraiment le rat en question est bien apprivoisé.
Si elle ne vous laisse pas les tripoter autant que vous voudriez, ça n'est pas
dramatique loin de là, les bébés rats ne sont conscients de vous que
véritablement à l'ouverture des yeux.
Jusqu'à ce qu'ils leur pousse tout leur poil, ne les laissez pas trop longtemps
sans chaleur, ils ne sont pas capables de se réchauffer tout seuls, ils sont
fragiles et ont besoin de la chaleur du nid et de leur famille.
Il est rare qu'une mère abandonne son nid ou qu'elle tue les bébés, mais ça peut
arriver pour beaucoup de raisons, parfois la raison n'est pas évidente au
premier abord.
Ca peut être parce qu'elle est trop stressée par les conditions d'élevage
(surpopulation, lumière forte, bruits, mouvements incessants, trop jeune pour
avoir acquis un instinct maternel, issue d'une mauvaise mère...), parce qu'il y
a un bébé mort ou blessé, parce que les petits ne sont pas viables, parce
qu'elle ne produit pas de lait...
      La mère écrase fréquemment les petits nouveaux nés, c'est normal, c'est
      pour stimuler leur respiration, leur circulation et c'est comme ça
      qu'elle sait qu'ils vivent. Il arrive néanmoins qu'il y ait des accidents,
      des bébés griffés, voire même des bébés blessés.
      Vous la verrez souvent aussi enterrer ses bébés, parce qu'elle en aura
      marre qu'on les regarde ou qu'on les touche, ca n'est pas grave, laissez
      la faire dans la mesure du raisonnable.

      Si elle forme plusieurs 'tas' de bébés et qu'elle n'en nourrit qu'un
      'tas', faites des transferts, de temps en temps, changez les bébés de tas,
      pour qu'ils aient tous à manger. Celà se voit facilement, on voit leur
      petit estomac tout blanc et rempli
      Des fois certains sont mis à l'écart, involontairement ou pas, vous pouvez
      tenter de les remettre dans le nid de vous même, souvent la mère les
      reprend quand on les lui tend.

Si vraiment elle ne s'en occupe pas, même quand vous la mettez vous-même dans le
nid, essayez de les nourrir à la main, voir chapitre du bas de la page.
Ils vont ne faire que téter jusqu'à ce qu'ils ouvrent leurs yeux, d'abord vous
verrez un petit trou, puis la paupière s'ouvrira doucement.
Ca prend souvent 12 à 24h pour que les deux yeux soient complétement ouverts.
      Les petits deviennent vite capables de grignoter (vers 2/3 semaines) et la
      maman perd souvent son calme à tous les remettre dans le nid lorsqu'ils
      s'éloignent.
      Ca coure, ca se chamaille, ca commence à embeter maman, lui mordre la
      queue, les oreilles.
      A ce stade il est intéressant de fournir un étage inacessible aux bébés,
      pour qu'elle se repose un peu de sa fatigante progéniture.

S'occuper d'orphelins

Si jamais la mère mourrait pendant l'accouchement, il va être dur de sauver les
bébés, mais par exemple si vous trouvez une portée de bébés rats dans la nature
( ou souris, musaraigne, etc ), ou si les bébés ont quelques jours déjà, vous
pouvez essayer quelques trucs. J'ai réussi a sauvé un ratons une fois dont la mère ne voulais plus car il avait été bléssé par inadvertance. il est malheureusement décédé a l'age de 6 mois due a son ancienne blessure je ne suis donc pas en mesure de vous donné plus de renseignement mais simplement vous dire que c'est possible.
Déjà, ils ont besoin de chaleur... Procurez leur une bouteille remplie d'eau
chaude, entourée d'une serviette ou d'un linge, qu'ils se blotissent à coté (ou
une bouillotte, voire même un chauffage à reptiles, en faisant dans tous les cas
attention à ce que les ratons n'aient ni trop chaud, ne risquent pas de se
bruler (d'ou l'interet du tissu) et aussi que la chaleur est toujours suffisante
(pensez à changer l'eau des bouteilles))
Plus ils sont petits, plus ils auront besoin d'etre nourris souvent, toutes les
3 heures au moins.
Ne leur donnez pas de lait de vache, trop agressif pour leur système digestif
mais aussi pas assez irche en lactose, en lipides donc allez acheter dans une
animalerie ou une pharmacie du lait maternisé pour chatons, ou si vous n'en
trouvez pas vous pouvez toujours essayer le lait de soja...
Donnez leur à la seringue ou à l'aide d'un biberon de poupée, le liquide, à la
température de votre main, comme pour un bébé.
Les bébés ne controlent pas encore leurs sphincters, et il faudra qu'aprés
chaque tétee vous leur massiez la zone uro-génitale avec un coton mouillé tiède,
comme si vous remplaciez le léchage de la mère.
Au fur à mesure qu'ils grandiront, ils auront besoin d'etre nourris moins
souvent, à partir de deux semaines, vous pourrez commencer à mixer le lait
spécial ou de soja avec des pots pour bébés, du pain, etc...
Des bébés nourris à la main par des humains perdront leur poil, mais ne vous en
faites pas, ca va repousser...
Je crois que ce sont les conseils les plus essentiels, et de toutes façons les
seuls que je suis en mesure de vous donner... Je vous conseillerais de trouver
d'autres informations sur le Net sur le sujet...